战国初年，在魏文侯的英明领导之下，在诸位人才的鼎立相助下，魏国焕发出了勃勃生机。

俗话说得好，自己强不算强，找个对手来较量，魏文侯就想拿中山国来验证一下。上卿翟璜推荐了一个人，自己的门客乐羊，说此人文武全才，善于用兵打仗。有人反对，因为乐羊的儿子乐舒在中山国为官，父子分两国对立，恐乐羊念儿女私情，不能尽全力，而误魏国大事。

听说有这么一回事，魏文侯有点犹豫了，就把乐羊叫于宫中，当面询问。

乐羊陈述，臣之子确实在中山为官，之前也屡次送书信叫臣去中山效忠，我以为中山国君荒淫无道，叫犬子早早脱离中山，奈何犬子不听。今主公若允我带兵攻打中山，必当肝脑涂地，以报主公知遇之恩。

魏文侯马上下令，乐羊兵发中山。

再说乐羊，真是个将才，一路过关斩将，连下数城，就打到了中山的都城之下。中山国君大为惊慌，一面加紧防御，一面叫乐舒劝父亲罢手返魏。意料之中，乐羊大骂儿子，让他给中山国君带信，早日投降。

乐羊几次攻城，都没有进展，料想城内民心还是向着中山，就有了围而不攻，等待时机，收买民心之意。恰逢乐舒送来消息，要父亲宽限几月，乐羊顺水推舟，就摆下阵势，对中山都城围而不攻。

这一来二去就传到魏文侯耳朵里了，魏文侯心里有点没底，就找翟璜商量，你这个门客到底可靠不？会不会真的是念及父子之情，到时候再倒了戈，可就麻烦了。

大王，您尽管把心放到肚子里，这么和你说吧，我相信乐羊胜过相信我自己。

这么一说，魏文侯算是吃下定心丸了，不但不派人催乐羊攻城，还在魏国都城给乐羊修盖豪宅，那意思你老哥慢慢打，我在后面给你准备一个温暖的家。乐羊一看主公如此，去他大爷的，儿子不要了，加紧攻城。

中山国君也急眼了，把乐舒杀掉，人头挂在城头之上，这下子激怒了乐羊，他对着儿子人头大骂，这就是你给昏君提鞋的下场啊。没有了牵绊的乐羊，一鼓作气就把都城攻了下来，平定了中山国。

拿下了中山国，魏文侯大喜，赏赐乐羊，而后又问翟璜。你给我推荐了李悝，让我魏国国富民安，推荐了乐羊，让我荡平了中山，推荐了西门豹，让我邺城无忧，接下去我想和秦国较较劲，你还有没有存货啊！

翟璜一看主公这是上瘾了，没问题，那我就再给您露一手，我给您推荐的这个人啊，他叫吴起。

这里简单介绍一下吴起，吴起，卫国人，是大户人家子弟，此人从小有志向，就是要当官。那个时候想当官，可没有那么容易，主要还是靠祖上积德世袭制，要不就是有贵人引荐。吴起就散尽家财，四处拉关系，想圆了这个当官梦，可人心险恶，吴起千金散尽官未来，也就心灰意冷，回到家乡想过几年安稳日子。

当年家境不如吴起的人，看到小时候吃的比自己好，穿的比自己新的吴起成了穷光蛋，真是见了怂人就搂不住火，纷纷嘲笑吴起，当做生活的调剂。可惜他们找错了对象，勾起了吴起的怂火，一怒之下，杀掉了三十多个找乐子的人，逃出了卫国。

辗转反侧，吴起投到了曾申门下，学习儒学，想学的一身本事，找机会再投身仕途。不知是因为对知识的渴望，还是惧怕家乡的通缉令，老母去世的时候，吴起没有回去奔丧。这下子把老师给惹毛了，这种不孝之徒，不配学我的知识，吴起就被逐出了师门。

屡经风雨，几受打击，吴起找到了自己人生的出路，靠关系是靠不住的，学仁义道德是太受约束的，还是当年拔剑杀乡党来的痛快，于是乎，就重投名师，学习兵法。学成之后，就在鲁穆公麾下效力。

公元前年，齐国发兵攻打鲁国，终于有崭露头角的机会了，吴起请命，要带兵抗齐。可鲁穆公不同意，吴起也纳闷了，你给我官职，给了我俸禄，也欣赏我的将才，怎么有仗打的时候的不用我？私下里一打听，明白了，原来鲁穆公知道自己的老婆是齐国人，害怕自己对阵齐国之时会放水。要说机会吧，以后也会有，可自己毕竟等的太久，已经有点按捺不住了。怎么办？怎么办？只好对不起了，吴起回家就把老婆给杀了，回过头来就把这事禀报了鲁穆公，再次请求出战齐国。鲁穆公被吴起这举动给搞楞了，半天才醒过神来，哦，原来你是这么表决心的，既然你花了这么大的血本，（这也真是血本啊），就派你吴起带兵抗齐。

宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，半生仓皇苦钻营，只待今朝能出头。

吴起领兵大败齐军，终于吐出了这口黑恶气，吴起感觉，这鲁国的天是明朗的天，我吴起的心里好喜欢，但是，这绝对只是开始，以后我还要更大的辉煌。可惜，他只猜对了开头，没猜对这结局。

马上就有人向鲁穆公进言，吴起当年为了小恩怨就杀死乡亲，又因为不孝被逐出师门，如今为了在国君面前表现，就能杀掉自己老婆，这要是为了更大的利益，他还有什么干不出来的。再说打败了齐国，我们自然就成为众矢之的，吴起的祖国卫国肯定会不满，我们为了一个吴起，得罪卫国，不值得，不值得啊。

要说着鲁穆公的大脑容量还真不足，被手下这三说两说，搞的没有了主意。得，吴起将军啊，你立了这么大的功，太辛苦了，该回家好好休息休息了，明天起不用上班了。什么？你不累啊，不累也不行啊，我看着你都累，你就麻利回家吧。就这样，吴起因为立功被裁员。

这回吴起还是比较坦然，自己已经不是当年那个茫然少年了，已经是有战功在身之人，如今恰逢乱世，何愁没有我建功立业之地，正好魏文侯求贤若渴，吴起就投奔了魏国。

喝口水，我们终于把镜头切回了魏文侯和翟璜的对话之中，魏文侯听到了吴起的名字，哦，有印象了，之前李悝也和我提起过吴起，说吴起这个人贪慕功名而且异常好色，但是是个打仗的天才。既然翟璜也推举他，用大才不拘小节，就派吴起带兵，攻打秦国。

公元前年，吴起为主将，率魏军攻打秦国。如果说之前灭掉中山国是少先队升旗，那这次就是国庆大阅兵了，吴起不负众望，一举攻克秦国河西地区的临晋、元里，还在那里修筑城池，插上了魏国的旗帜。

第二年吴起再次率军攻打秦国，一直打到郑县，攻克洛阴、郃阳，再次把旗帜插到秦国领土，这样秦国的河西地区全部归魏国所有，并在此设立西河郡，翟璜再次推荐，由吴起担任首任郡守。

吴起担任西河郡守期间，率兵南征北战，为魏国夺取土地千里，期间共与诸侯军队大战七十六次，大胜六十四次，其余不分胜负，可谓不败将军。从此吴起之名，天下闻名。

若干年之后，一代英主魏文侯走了，太子继位，是为魏武侯。有一次魏武侯率群臣视察西河郡，吴起陪同讲解，看罢山川地势，魏武侯感慨，有这样的险要地势，这样的雄关，边防肯定没有问题啊。

话音还没落地，边上就有人接茬了，大王英明啊，这就是我们魏国强大的原因啊，要是大王您再清明政治，发展生产，那我们魏国称霸天下，指日可待啊！

魏武侯听的这个受用啊，刚要拍拍这老哥的肩膀，耳边响起了吴起浑厚的声音，大王您这是亡国之调啊，还有人这样附和，魏国危险啊。

魏武侯听到这话，气的脸都起了褶子，吴起将军，你把话给我说明白。

大王，河山险要是不能依靠的，霸业从来都不是靠河山险要得来的。夏桀的国家，左面是天门山的北麓，右边是天溪山的南侧，庐山和峄山在二山北部，伊水、洛水流经它的南面，还不是被商汤打败。殷纣王的国家，左边有孟门山，右边有漳水和滏水，面对着黄河，背靠群山，最终还是灭于周武王之手。所以治理国家，称霸天下，光靠河山险要是靠不住的。

魏武侯听罢，频频点头称道，这才是圣人之言啊，以后西河郡就靠吴将军了。

几年之后，魏国的国相位置，坐在了公叔痤的屁股之下。公叔痤觉得，自己这个位置坐的不踏实，因为边上有吴起这个能人，好像随时都能把自己的凳子撤掉。你吴起当年为了上位，连老婆都敢杀，今天为了我的前途，我也就不给你客气了。

公叔痤连下几手杀招，不断搞吴起的黑材料，看看没有效果，又下了血本，先是做媒把一位公主介绍给吴起，而后宴会之中故意惹恼自己的公主妻子，公主当众侮辱了老公公叔痤，被侮辱的公叔痤笑了，看到敢于侮辱国相的公主，吴起怂了，非要推掉这门婚事。公叔痤再加一把火，说吴起是心不在魏，才会连公主这么大的香饽饽都往外推。

这么一来二去，魏武侯彻底对吴起死了心，派人从西河郡召回了吴起，吴起心灰意冷，离开了魏国，投奔楚国去了。一代战神就这样离开了魏国，不过老天还是眷顾魏国的，若干年之后，还会给他们送来另一位名将。

战国最早强大起来的是魏国不是秦国，最早变法的是李悝不是商鞅！